Va néixer a Palma el 1903.
Ideològicament, tant l'obra narrativa com la teatral de Gabriel Cortès es caracteritzen per un fort conservadorisme. Gabriel Cortès fou membre de la CEDA i després, amb l'aixecament militar de 1936, s'afilià a Falange. Va ocupar diverses vegades el càrrec de regidor de l'ajuntament de Palma, tant durant la II República, com a la postguerra.
Durant la guerra va posar la seva labor d'autor dramàtic al servei del nou règim. El 6 de gener de 1937, el Teatro Azul, depenent de la Delegación de Prensa y Propaganda de FE y de las JONS, estrenà Un cuento azul autèntic drama de guerra de propaganda “nacional”.
La majoria de les seves obres teatrals s'emmarquen en el denominat “teatre regional” i foren representades sobretot per la companyia Artis, que va aconseguir molts d'èxits entre el públic popular de Mallorca.
A la postguerra, va col·laborar també en l'organització d'actes culturals catalans a través de la secció Joan Alcover del Círculo Mallorquín i, tot i la seva adhesió al Règim, va haver de patir la imposició del castellà.
Fou col·laborador dels periòdics Correo de Mallorca i, després, Diario de Mallorca.
Va morir a Palma el 1967.
La seva obra reflecteix la seva ideologia conservadora. Va destacar com a autor teatral, amb comèdies com Bosc endins (1937), La cançó del mar, Un al·lot de barca (1935), Aigua de pluja, Hotel Cosmopolita (1953), Els cims lluminosos (1957) i Comparses (1963, Premi Ciutat de Palma). La seva obra traspua una crítica als nous costums que trenquen la moralitat tradicional.
Com a narrador, abans de 1936 només havia publicat algunes proses descriptives, d'intencions líriques i costumistes, a L'Almanac de les Lletres. A la postguerra va publicar les novel·les El jardín del ateo (1946), L’altre camí (1958, Premi Ciutat de Palma) –en què refusa el turisme i l’art abstracte– i Pel camí del vent (1968). En la seva obra novel·lística posterior a la guerra civil també s'hi pot observar una forta tendència a l'estaticitat, més relacionada amb les tècniques teatrals que amb la narrativa.
